BCC-Absolventen sprechen über die transformative Erfahrung des College / iBerkshires.com

Jul 25, 2023

LENOX, Mass. – Der Regen hielt am Freitag für den Beginn des Jahres 2023 des Berkshire Community College an, da die Absolventen an die Macht der Hochschulbildung erinnert wurden. Im 63. Jahr des College-Bestehens schlossen die Empfänger von Zertifikaten und Associate Degrees ihre Ausbildung im Koussevitzky Music Shed in Tanglewood ab.

Das College verlieh 189 Associate Degrees und 97 Zertifikaten an 245 Studenten in 43 Studienprogrammen. Dreiunddreißig Studenten erhielten mehr als einen Abschluss oder ein Zertifikat, und zwei Studenten erfüllten die Studienanforderungen als frühe College-Studenten.

„Öffentliche Bildung ist im besten Fall ein öffentliches Gut“, sagte Präsidentin Ellen Kennedy. „Die Öffentlichkeit wird von Ihrem Abschluss dieses Abschlusses oder Zertifikats profitieren. Damit haben Sie nicht nur die Möglichkeit zu beweisen, dass es sich tatsächlich um ein öffentliches Gut handelt, dass Ihre nächsten Schritte unsere Gemeinschaft und das Commonwealth unterstützen, sondern auch, dass Sie es sehen.“ Ihre Rolle besteht darin, sicherzustellen, dass andere Wege finden, auf einer ähnlichen Reise wie der, die Sie einschlagen, erfolgreich zu sein.“ Für die Abschiedsrednerin Ashton Bird und die Salutatorin Kaitlyn Barry war das College ein unerwartetes Unterfangen, das letztendlich zu einer lebensverändernden Erfahrung wurde. Beide haben einen Notendurchschnitt von 4,0, Bird erlangte einen Associate of Arts in Geisteswissenschaften und Barry einen Associate of Science in Strafjustiz. Birds High-School-Erlebnis war nicht angenehm, da er von psychischen Problemen und einer Hörbehinderung geplagt wurde, die sich während der Isolation der COVID-19-Pandemie zuspitzte. „Das College war nicht auf meinem Radar und ich grub mich immer tiefer in das Loch einer erfolglosen Identitätssuche. Ich ließ andere über meinen persönlichen Umgang mit der Welt bestimmen“, erklärte er. „Mein Vater hat mich dazu sehr ermutigt, aber schließlich hat er mich dazu gebracht, es einfach mal auszuprobieren, einfach etwas auszuwählen und mitzumachen. Mach etwas, das Spaß macht, und schau, ob es mir gefällt. Überraschung, Überraschung, Eltern haben manchmal Recht.“ Der Gelehrte erklärte, dass ihm oft die richtigen Worte fehlen, sodass kreatives Schreiben, Malen und Musik dabei helfen, Gedanken auf indirekte Weise auszudrücken, die später verbalisiert werden können. Erst zu diesem Zeitpunkt fühlte er sich unwohl wegen einer falschen Interpretation seiner Gedanken, was den Entschluss auslöste, der Interpretation nicht mehr gewachsen zu sein. „Die Wahl zum Jahrgangsbester war für mich eine große Überraschung, aber anscheinend war niemand so schockiert wie ich. Ich habe einfach getan, was ich konnte, und dabei Spaß gehabt. Das war kein Ziel von mir und mir.“ „Ich hätte nie gedacht, dass ich jemals in dieser Position sein würde. Ich bin so froh, heute unter den Absolventen hier zu sein, an einem Ort, an den ich nie gedacht hätte, dass ich jemals hingehen würde“, sagte Bird. „Auf meiner Reise habe ich mich selbst definiert und den Interpretationsspielraum, den Menschen über mein Leben haben können, eingegrenzt. Was ich jetzt tue, tue ich mit Absicht und Absicht. Ich sage, was ich meine, und überlasse mein Leben niemandem.“ Interpretation, sondern meine eigene, denn Zitat: „Ich bin der Interpretation nicht gewachsen.“ Person in Ihrem Leben. Überlassen Sie sich nicht der Interpretation anderer. Gehen Sie mit Absicht voran. Lassen Sie andere genau wissen, wer Sie sind.“ Auch die Anerkennung durch die Rolle des Grußboten übersteigt bei weitem alles, was Barry sich hätte vorstellen können. In der High School erhielt sie nie eine bessere Note als C und kämpfte mit einer schweren Alkoholabhängigkeit. Barry wurde 2014 nüchtern, im selben Jahr, in dem sie ihre Mutter durch Krebs verlor. „Meine Zweifel wurden ausgeräumt, als ich 2019 zu BCC kam, lassen Sie mich Ihnen sagen, warum“, sagte sie. „Meine gesamte Erfahrung am Berkshire Community College war unglaublich. Ich hatte einen tollen Lehrer nach dem anderen und sie alle haben ihr Bestes getan, um mir zu helfen, Erfolg zu haben und mich in das Lernen zu verlieben.“ Seit 16 Jahren ist Barry eine erfolgreiche Friseurin im Landkreis und hat sich eine große Fangemeinde aufgebaut. Sie ging in die Kosmetikschule, weil sie das Gefühl hatte, nicht schlau genug zu sein, um aufs College zu gehen, aber das stimmt jetzt aufgrund einer tiefgreifenden inneren Veränderung nicht mehr. „Als ich meine Reise als nicht-traditionelle College-Studentin begann, blieb ich ängstlich, aber mit der Zeit, in der meine Kurse erfolgreich waren, begann ich, mich selbstbewusst und gestärkt zu fühlen“, erklärte sie. „Ich hoffe, dass der Rest meiner Abschlussklasse eine ebenso ermutigende Erfahrung gemacht hat.“

Der Eröffnungsredner Edson Chipalo, der vor acht Jahren seinen Abschluss am BCC machte und seitdem promoviert hat, nutzte seine Ausbildung, um der Armut seines Geburtsortes in Sambia zu entkommen. Chipalo ist Assistenzprofessor an der Lewis University in Chicago und konzentriert seine Forschung auf die psychische Gesundheit von Menschen, die in Flüchtlingslagern leben und in andere Länder umgesiedelt werden. Er beschrieb seine bescheidenen Anfänge als Waisenkind in Sambia, das von Armut geplagt war und darum kämpfte, Vorbilder zu finden. Finanzielle Zwänge beeinträchtigten die Highschool-Ausbildung des Gelehrten und zwangen ihn, sich anhand der Schulnotizen von Freunden weiterzubilden. Schließlich finanzierte seine verstorbene Tante seine Studiengebühren und er konnte die Highschool abschließen. „Sie hat meinen Träumen Leben eingehaucht und die Flamme der Hoffnung am Leben gehalten“, erklärte Chipalo. „Der Schulbesuch brachte seine eigenen Herausforderungen mit sich. Ich wurde lächerlich gemacht, schikaniert und entmutigt, sogar von einigen meiner Lehrer. Ich wurde an meinen ärmlichen Verhältnissen gemessen und mir wurde eingeredet, dass Armut für immer über meinen Wert und Erfolg entscheiden wird. Trotz allem.“ Angesichts dieser Herausforderungen wurde ich von der unerschütterlichen Entschlossenheit angetrieben, Bildung als Mittel zu nutzen, um der Armut zu entkommen.“ Als er zum BCC kam, wusste er, dass er die richtige Stelle gefunden hatte, da ihn die Zulassungsstelle herzlich begrüßte und er ermutigt wurde, zu bleiben. „Die Fakultät und das Personal haben mich mit offenen Armen beeindruckt und mir die Möglichkeit gegeben, eine höhere Ausbildung zu absolvieren, auch wenn dies anfangs wie ein weit hergeholter Traum schien“, sagte er. „Weit weg von meinem Heimatland, Sambia, meiner Familie und meinen Freunden habe ich im BCC und in der größeren Gemeinde im Berkshire County eine neue Familie und neue Freunde entdeckt, wo die Menschen bereit waren, mir die Unterstützung und Hilfe zu geben, die ich brauchte, und sie mich ermutigten und unterstützten.“ Sie sahen etwas Positives in meinem Leben, das ich mir nie hätte vorstellen können. Während seiner Zeit am BCC habe sich Chipalo nie anders gefühlt, da jeder Schüler unabhängig von Nationalität, Rasse, ethnischer Zugehörigkeit, kulturellem Hintergrund, Religion, sozioökonomischem Status usw. eine Chance auf Erfolg erhalten habe, sagte er. „Heute bin ich ein lebendiger Beweis dafür, wie BCC das Leben benachteiligter Studenten erheblich verändert hat“, sagte er. „Ich bin dankbar, dass ich mich für BCC entschieden habe, und zahlreiche andere Alumni können dessen Wirkung bestätigen, deren Träume durch den Zugang zu den Stipendien auf verschiedene Weise verwirklicht wurden. Zweifellos dient Bildung als Ausgleich und öffnet Türen für selbst die unerwartetsten Menschen wie.“ Ich, der im Slum aufgewachsen ist, der als Waisenkind aufgewachsen ist, der nicht wusste, dass es eine Zukunft vor dem Leben auf der Tribüne gibt, der nicht wusste, dass es Hoffnung gibt, aber Bildung hat mein Leben verändert. Chipalo hat „absolutes Vertrauen“ in die Fähigkeit der Absolventen, Herausforderungen durch den Zugang zu Bildung zu meistern, und forderte alle Absolventen auf, niemals die Bedeutung ihres Abschlusses in Frage zu stellen. Die Nationalhymne wurde von Joseph Sicotte gesungen und die Prozession und Rezession wurden von der City of Albany Pipe Band aufgeführt. Der Sheriff des Berkshire County, Thomas Bowler, leitete den Ordnungsruf und schloss die Zeremonie ab. Zu Beginn wurden die Mathematikprofessorinnen Annette Guertin und Nancy Zuber als emeritierte Professorinnen anerkannt.